L'host o il client iSCSI (anche denominato iniziatore iSCSI) è un sistema, ad esempio un server, che viene collegato a una rete IP e invia richieste e riceve risposte da una destinazione iSCSI. Ogni host iSCSI è identificato da un nome IQN (iSCSI Qualified Name) univoco analogo a un nome WWN Fibre Channel.
Il servizio iniziatore iSCSI Microsoft supporta l'utilizzo e la configurazione dei protocolli Challenge Handshake Authentication Protocol (CHAP) e Internet Protocol Security (IPsec) sia per l'iniziatore software iSCSI Microsoft sia per le schede bus host iSCSI (HBA, Host Bus Adapter). Tutte le schede HBA iSCSI supportate consentono l'utilizzo del protocollo CHAP, mentre alcune potrebbero non supportare IPsec.
Se si utilizza RADIUS, l'impostazione del segreto CHAP dell'iniziatore iSCSI non è necessaria quando si utilizza l'autenticazione CHAP reciproca.
 | Nota |
Il segreto CHAP deve essere di lunghezza compresa tra 12 e 16 caratteri, a meno che non si utilizzi IPsec, nel qual caso sono sufficienti 8 caratteri. |