Szablony certyfikatów są integralną częścią urzędu certyfikacji przedsiębiorstwa. Stanowią one istotny element zasad certyfikatów dla środowiska, które są zestawem reguł i formatów rejestrowania i używania certyfikatów oraz zarządzania nimi.

Gdy urząd certyfikacji otrzymuje żądanie certyfikatu, do tego żądania muszą zostać zastosowane grupy reguł i ustawień w celu wykonania żądanej funkcji, takiej jak wystawienie lub odnowienie certyfikatu. Reguły te mogą być proste lub złożone i mogą mieć zastosowanie do wszystkich użytkowników lub do określonych grup użytkowników. Szablony certyfikatów to zestawy reguł i ustawień, które są konfigurowane w urzędzie certyfikacji w celu ich zastosowania do przychodzących żądań certyfikatów. Szablony certyfikatów udostępniają również instrukcje dla klienta dotyczące tego, jak utworzyć i przesłać prawidłowe żądanie certyfikatu.

Certyfikaty oparte na szablonie certyfikatu mogą być wystawiane tylko przez urząd certyfikacji przedsiębiorstwa. Szablony są przechowywane w Usługach domenowych w usłudze Active Directory (AD DS) i mogą być używane przez wszystkie urzędy certyfikacji w lesie. Dzięki temu urząd certyfikacji zawsze ma dostęp do bieżącego szablonu standardowego. Gwarantuje to także spójne stosowanie zasad certyfikatów w całym lesie.

Administratorzy urzędów certyfikacji przedsiębiorstwa działających w systemie Windows Server 2008 mogą korzystać z kilku wstępnie zdefiniowanych szablonów certyfikatów. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz temat Domyślne szablony certyfikatów.

Szablony certyfikatów wprowadzone w systemach Windows Server 2008, Windows Server 2003 i Windows 2000 są w różnym stopniu konfigurowalne. Aby uzyskać więcej informacji, zobacz temat Wersje szablonów certyfikatów.