Preferencje zasad grupy, wprowadzone w systemie Windows Server® 2008, udostępniają ponad dwadzieścia rozszerzeń zasad grupy, które zapewniają zwiększenie zakresu ustawień preferencji w obiekcie Obiekt zasad grupy (GPO), które można konfigurować. Zasady grupy umożliwiają zarządzanie mapowaniami dysków, ustawieniami rejestru, lokalnymi użytkownikami i grupami, usługami, plikami oraz folderami - bez konieczności uczenia się języka skryptowego.
Preferencje umożliwiają zarządzanie wszystkimi tymi dodatkowymi ustawieniami przy użyciu dobrze znanej przystawki Konsola zarządzania zasadami grupy (GPMC). Interfejs większości elementów preferencji jest podobny do odpowiadającego im interfejsu użytkownika końcowego służącego do konfigurowania tych ustawień. Dzięki temu konfigurowanie odbywa się w sposób bardziej intuicyjny.
W każdym obiekcie zasad grupy można utworzyć wiele elementów preferencji przy użyciu każdego z rozszerzeń preferencji. Opcje określania wartości docelowych umożliwiają dokładne sterowanie sposobem stosowania ustawień preferencji w systemie Windows. Dzięki określaniu wartości docelowych na poziomie elementów można skonfigurować każdy obiekt zasad grupy w sposób odpowiedni dla większej liczby użytkowników i komputerów.
Konsola zarządzania zasadami grupy umożliwia konfigurowanie preferencji podczas edytowania dowolnego obiektu zasad grupy w domenie. Węzeł Preferencje jest wyświetlany w obszarach Konfiguracja komputera i Konfiguracja użytkownika.