Interfejs TAPI (Telephony Application Programming Interface) integruje urządzenia telekomunikacyjne z komputerem. Interfejs TAPI obsługuje telefonię tradycyjną (publiczne przełączane sieci telefoniczne PSTN) oraz telefonię IP w celu umożliwienia komunikacji za pomocą głosu, danych i wideo. Obsługiwany sprzęt to m.in. karty dźwiękowe i wideo, modemy, linie ISDN (Integrated Services Digital Network), sieci ATM (Asynchronous Transfer Mode) i kamery. Dzięki temu jest możliwa komunikacja za pośrednictwem bezpośrednich połączeń z komputerami lokalnymi, liniami telefonicznymi, sieciami lokalnymi (LAN), sieciami rozległymi (WAN) i Internetem.
Oprócz nawiązywania i odbierania połączeń telefonicznych programy mogą używać interfejsu TAPI w celu dostarczenia zaawansowanych funkcji telefonii, takich jak identyfikator dzwoniącego, routing wywołań, poczta głosowa i konferencje wideo. Programy komunikacyjne mogą identyfikować dzwoniącego, ponawiać połączenia, wyświetlać informacje o dzwoniącym, a nawet nadawać priorytety połączeniom lub przekazywać je na podstawie informacji o kliencie.
Dzięki interfejsowi TAPI istnieje powszechny standard umożliwiający programom komunikacyjnym sterowanie funkcjami telefonii dla połączeń telefonicznych służących do przesyłania danych, faksów i głosu:
-
Interfejs TAPI zarządza wszystkimi sygnałami między komputerem a siecią telefoniczną, w tym podstawowymi funkcjami, takimi jak wybieranie numerów oraz odbieranie i rozłączanie połączeń telefonicznych.
-
Interfejs TAPI oferuje dodatkowe funkcje dostępne w systemach PBX, ISDN i innych systemach telefonicznych, takie jak wstrzymywanie lub przekazywanie połączenia telefonicznego, prowadzenie konferencji oraz przełączanie rozmowy do innego aparatu.
-
Dzięki wbudowanym możliwościom przystosowywania do dodatkowych funkcji telefonii i sieci interfejs TAPI umożliwia dostęp do funkcji, które zostały dostosowane przez określonych dostawców usług.
HyperTerminal i Połączenia sieciowe to programy komunikacyjne, które używają interfejsu TAPI i są dostarczane z systemami operacyjnymi Windows Vista® i Windows Server® 2008. Usługi faksowania, inny program komunikacyjny używający interfejsu TAPI, jest dostępny jako składnik opcjonalny. Można także zainstalować inne programy firmy Microsoft lub innych firm, aby zapewnić dodatkową obsługę telefonii. Typowe funkcje interfejsu TAPI umożliwiają wspólne działanie różnych programów komunikacyjnych i współużytkowanie urządzeń komunikacyjnych.