Коммутируемая телефонная сеть общего пользования (PSTN) - это обычная коммутируемая сеть, оптимизированная для голосовой связи в реальном времени. При выполнении вызова коммутатор замыкается путем набора номера и устанавливает соединение с другой стороной. PSTN выделяет канал для звонка до окончания вызова, что гарантирует качество службы. Вне зависимости от того, ведется ли разговор, до разъединения используется тот же канал.
Службы телефонии Windows Vista и Windows Server 2008 обеспечивают эффективную связь между программами по традиционным телефонным сетям. Сервер телефонии поддерживает прямое подключение к PSTN-сети и автоматический набор номера, а также интерфейсы для конференц-связи, голосовой почты и идентификатора звонка.
Благодаря службам телефонии операционные системы Windows Vista и Windows Server 2008 являются мощными и гибкими средствами разработки и использования программ компьютерной телефонии (CTI). В программах можно использовать существующую в TAPI поддержку клиент-серверного взаимодействия для создания графического интерфейса администрирования системы и дополнительных служб, таких как голосовая почта, управление очередями вызовов, переадресация вызовов, компьютерная телефония и распознавание речи. Служба телефонии не только разрешает отдельным программам предоставлять услуги телефонии, но и управляет устройствами телефонии таким образом, что несколько программ могут одновременно использовать одну линию. Пока одна программа ожидает вызова, другая может устанавливать подключение.
В среде клиент-сервер телефония управляется так же, как и любая другая сетевая служба. Можно назначать линии и телефоны для определенных пользователей и использовать политику безопасности домена, чтобы управлять доступом к ресурсам телефонии. Поставщики услуг телефонии и все сохраненные параметры можно обновлять через локальную сеть, что намного упрощает настройку, использование и управление ресурсами вне зависимости от физического расположения.