Az ügyfél olyan front-end alkalmazás, amely kiszolgáló által nyújtott szolgáltatásokat használ. Az alkalmazásnak helyet adó számítógépet nevezik ügyfélszámítógépnek. Az ügyfélszoftver lehetővé teszi a számítógépek számára, hogy hálózaton keresztül a Microsoft SQL Server egy példányához kapcsolódjanak.
Az SQL Server-ügyfelek különféle típusú alkalmazásokat tartalmazhatnak, például a következőket:
-
OLE DB-fogyasztók.
Az ilyen alkalmazások a Microsoft OLE DB Provider for SQL Server vagy a Microsoft OLE DB Provider for ODBC bővítmény használatával kapcsolódnak az SQL Server-példányokhoz, illetve kommunikálnak velük. Az OLE DB-szolgáltatók közvetítőként működnek az SQL Server egy példánya, illetve az SQL Server adatait OLE DB-sorkészlet formájában fogyaszó ügyfélalkalmazások között.
-
ODBC alkalmazások.
Ide tartoznak az SQL Server rendszerrel együtt telepített ügyfél-segédprogramok, például az SQL Server Enterprise Manager és az SQL Query Analyzer összetevők, illetve egyéb alkalmazások, amelyek az SQL Server ODBC illesztőprogram segítségével kapcsolódnak az SQL Server egy példányához, illetve kommunikálnak vele.
-
Adatbázis-függvénytárak ügyfelei – ilyen például az SQL Server isql parancssori segédprogramja, illetve az adatbázis-függvénytárhoz írt ügyfelek is.
Az ügyfelek kezelése az alkalmazás típusától függetlenül elsősorban az SQL Server kiszolgálói összetevőivel való kapcsolatának konfigurálását jelenti. Az ügyfelek kezelése a helyi igényektől függően pusztán a kiszolgáló nevének megadásától egészen a változatos, többkiszolgálós környezet kezeléséhez szükséges egyéni konfigurációs bejegyzések könyvtárának felépítéséig terjedő tevékenység lehet.