Sertifika şablonları bir kuruluş sertifika yetkilisinin (CA) temel parçasıdır. Bu şablonlar, sertifika kaydına, kullanımına ve yönetimine yönelik kurallar ve biçimler kümesi olan, ortamın sertifika ilkesinin önemli bir öğesidir.

CA bir sertifika için sertifika verme veya yenileme gibi bir istek aldığında, istenen işlevi gerçekleştirmek için bu isteğe kural ve ayar grupları uygulanması gerekir. Bu kurallar basit veya karmaşık olabileceği gibi, tüm kullanıcılara veya belirli kullanıcı gruplarına uygulanabilir. Sertifika şablonları, CA'da yapılandırılan ve gelen sertifika isteklerine uygulanacak kural ve ayar gruplarıdır. Sertifika şablonları ayrıca istemciye de geçerli bir sertifika isteğinin nasıl oluşturulup gönderileceğine ilişkin yönergeler verir.

Bir sertifika şablonuna dayalı olan sertifikalar yalnızca bir kuruluş CA'sı tarafından verilebilir. Şablonlar, ormandaki tüm CA'lar tarafından kullanılmak üzere Active Directory Etki Alanı Hizmetleri'nde (AD DS) depolanır. BU, CA'nın geçerli standart şablona her zaman erişimi olmasını ve sertifika ilkesinin tüm ormanda tutarlı bir şekilde uygulanmasını sağlar.

Windows Server 2008 tabanlı kuruluş CA'larının yöneticileri önceden tanımlanmış çeşitli sertifika şablonları kullanabilir. Daha fazla bilgi için bkz. Varsayılan Sertifika Şablonları.

Windows Server 2008, Windows Server 2003 ve Windows 2000'de sunulan sertifika şablonları farklı yapılandırılabilirlik düzeylerine sahiptir. Daha fazla bilgi için bkz. Sertifika Şablonu Sürümleri.