As pastas são um recurso de organização familiar da interface do Windows Explorer, do Cmd.exe e de ferramentas do UNIX como o BASH. As pastas ou diretórios, como são mais conhecidas, são um conceito útil para a organização de arquivos e de outros diretórios. Os sistemas operacionais da família UNIX estendem esse conceito tratando tudo possível como se fosse um arquivo; o hardware e as conexões de rede específicos aparecem como arquivos em pastas particulares. Essa abordagem não garante que o conteúdo seja legível ou utilizável por aplicações em particular, mas simplifica a busca de itens específicos. As ferramentas que enumeram ou fazem buscas de arquivos e pastas também funcionam nesses dispositivos. Você também pode encontrar um item específico usando o caminho para o arquivo que o representa.
De forma análoga, a infraestrutura do Windows PowerShell oferece suporte à exibição de virtualmente tudo que possa ser navegado, como uma unidade de disco padrão do Microsoft Windows ou um sistema de arquivos UNIX como uma Unidade do Windows PowerShell. Uma Unidade do Windows PowerShell não representa, necessariamente, uma unidade real, tanto local como de rede. Este capítulo aborda basicamente a navegação nos sistemas de arquivos, mas os conceitos se aplicam às Unidades do Windows PowerShell que não estão associadas aos sistemas de arquivos.