Windows PowerShell es un nuevo shell de línea de comandos de Windows que se ha diseñado expresamente para los administradores de sistemas. Windows PowerShell incluye un símbolo del sistema interactivo y un entorno de scripting que se pueden utilizar de forma independiente o conjunta.
A diferencia de la mayoría de los shells, que aceptan y devuelven texto, Windows PowerShell se ha creado sobre Common Language Runtime (CLR) de .NET Framework y .NET Framework, y acepta y devuelve objetos de .NET Framework. Este cambio esencial del entorno proporciona herramientas y métodos completamente nuevos para la administración y configuración de Windows.
En Windows PowerShell se presenta el concepto de "cmdlet" (abreviatura de "command-let"), que consiste en una sencilla herramienta de línea de comandos integrada en el shell que permite realizar una función. Los cmdlets se pueden utilizar por separado, pero se obtiene el máximo provecho al usarlas conjuntamente para realizar tareas complejas. Windows PowerShell ofrece más de cien cmdlets principales para realizar tareas básicas; además, el usuario puede crear sus propios cmdlets y compartirlos con otros usuarios.
Al igual que muchos shells, Windows PowerShell proporciona acceso al sistema de archivos del equipo. Asimismo, los proveedores de Windows PowerShell permiten obtener acceso a otros almacenes de datos, como el Registro y el almacén de certificados de firmas digitales, con la misma facilidad con la que se obtiene acceso al sistema de archivos.
Este manual de introducción proporciona una introducción a Windows PowerShell: el lenguaje, los cmdlets, los proveedores y el uso de objetos.