As Preferências de Diretiva de Grupo, introduzidas no Windows Server® 2008, oferecem mais de vinte extensões de Diretiva de Grupo que ampliam o intervalo de configurações de preferência que podem ser definidas em um Objeto de diretiva de grupo (GPO). A Diretiva de Grupo permite gerenciar mapeamentos de unidade, configurações de registro, usuários e grupos locais, serviços, arquivos e pastas, sem a necessidade de aprender uma nova linguagem de script.
As preferências permitem que você gerencie todas essas configurações adicionais usando o familiar Console de Gerenciamento de Diretiva de Grupo (CPMC). Na maioria dos itens de preferência, a interface do usuário imita a interface do usuário final relevante para fazer essas configurações. Isso torna a configuração mais intuitiva.
Em cada GPO, você pode criar vários itens de preferência com cada extensão de preferência. As opções de direcionamento oferecem um controle mais preciso sobre como o Windows aplica as configurações de preferência. Usando o direcionamento de item, você pode configurar cada GPO de forma que seja apropriado a mais usuários e computadores.
O GPMC permite configurar as preferências ao editar qualquer GPO baseado em domínio. O nó Preferências aparece em Configuração do Computador e em Configuração do Usuário.