A unidade organizacional (UO) é um tipo particularmente útil de objecto de directório em domínios. As UOs são contentores do Active Directory nas quais pode colocar utilizadores, grupos, computadores e outras UOs. Uma UO não pode conter objectos de outros domínios.
Uma UO é o âmbito, ou a unidade, mais pequeno à qual pode atribuir definições da Política de Grupo ou delegar autoridade administrativa. A utilização de UOs permite a criação de contentores num domínio que representam as estruturas hierárquicas e lógicas da organização. Em seguida, pode gerir a configuração e a utilização das contas e dos recursos com base no modelo organizacional.
As UOs podem conter outras UOs. Pode expandir a hierarquia das UOs sempre que necessário para modelar a hierarquia da organização num domínio. A utilização de UOs ajuda a minimizar o número de domínios exigidos na rede.
Pode utilizar UOs para criar um modelo administrativo que pode ser dimensionado para qualquer tamanho. Um utilizador pode ter autoridade administrativa para todas as UO num domínio ou apenas para uma UO. Um administrador de uma UO não necessita de ter autoridade administrativa para qualquer outra UO no domínio.