O cliente é um aplicativo front-end que usa os serviços fornecidos por um servidor. O computador que hospeda o aplicativo é chamado de computador cliente. O software cliente permite que os computadores se conectem a uma instância do Microsoft SQL Server em uma rede.
Os clientes do SQL Server podem incluir aplicativos de vários tipos, como:
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Consumidores de OLE DB.
Esses aplicativos usam o Microsoft OLE DB Provider for SQL Server ou o Microsoft OLE DB Provider for ODBC para se conectarem e conversarem com instâncias do SQL Server. Os provedores OLE DB funcionam como intermediários entre uma instância do SQL Server e os aplicativos cliente que consomem dados do SQL Server como conjuntos de linhas OLE DB.
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Aplicativos ODBC.
Incluem utilitários cliente instalados com o SQL Server, como o SQL Server Enterprise Manager e o Analisador de Consultas SQL, bem como outros aplicativos que usam o driver ODBC do SQL Server para se conectarem e conversarem com uma instância do SQL Server.
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Clientes da Biblioteca de Banco de Dados, inclusive o utilitário de prompt de comando isql do SQL Server e clientes gravados na Biblioteca de Banco de Dados.
Independentemente do tipo de aplicativo, o gerenciamento de um cliente consiste principalmente em configurar sua conexão com os componentes de servidor do SQL Server. Dependendo dos requisitos do seu site, o gerenciamento do cliente pode variar desde inserir o nome do computador servidor até criar uma biblioteca de entradas de configuração personalizadas para acomodar um ambiente multisservidor diversificado.