Um cliente é uma aplicação front-end que utiliza os serviços fornecidos por um servidor. O computador anfitrião da aplicação é referido como computador cliente. O software de cliente permite aos computadores ligar a uma instância do Microsoft SQL Server numa rede.
Os clientes de SQL Server podem incluir aplicações de vários tipos, como, por exemplo:
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Consumidores de OLE DB.
Estas aplicações utilizam o Fornecedor de Microsoft OLE DB para SQL Server ou o Fornecedor de Microsoft OLE DB para ODBC para ligar e trocar informações com instâncias do SQL Server. Os fornecedores de OLE DB servem como intermediários entre uma instância do SQL Server e aplicações cliente que consomem dados de SQL Server, como conjuntos de linhas OLE DB.
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Aplicações ODBC.
Incluem utilitários cliente instalados com o SQL Server, como o SQL Server Enterprise Manager e o SQL Query Analyzer, para além de outras aplicações que utilizam o controlador de ODBC para SQL Server para ligar e trocar informações com uma instância do SQL Server.
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Clientes de Biblioteca de Base de Dados, incluindo o utilitário de linha de comandos isql do SQL Server e clientes escritos na Biblioteca de Base de Dados.
Independentemente do tipo de aplicação, a gestão de um cliente consiste essencialmente na configuração da respectiva ligação aos componentes de servidor do SQL Server. Dependendo dos requisitos do seu site, a gestão de clientes pode variar entre introduzir o nome do computador servidor e criar uma biblioteca de entradas de configuração personalizadas para suportar um ambiente com vários servidores diversos.