O eco acústico é um problema comum em sistemas de audioconferência. Ele é proveniente do loopback de áudio local que ocorre quando o seu microfone capta sinais de áudio do seu alto-falante e os transmite para o outro participante junto com a sua voz. A outra pessoa ouve esse eco da sua voz enquanto fala. Por exemplo:
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Alice e Bob estão participando de uma chamada ou conferência.
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Alice fala no microfone dela.
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Bob ouve a voz de Alice reproduzida pelo alto-falante dele.
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O microfone de Bob também capta e transmite a voz de Alice.
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Alice pode ouvir agora um eco da sua própria voz, com um leve retardo em relação ao tempo de resposta da transmissão.
O eco acústico pode ser provocado ou agravado pelo uso de microfones muito sensíveis, pelo volume muito alto do alto-falante ou pela proximidade entre o microfone e o alto-falante. Além de ser irritante, isso pode impedir que a conversa entre os participantes de uma conferência transcorra normalmente.
Eliminar eco com headsets
Uma das maneiras mais fáceis de eliminar completamente o eco acústico é usar headsets. Eles reproduzem o áudio em volume baixo muito próximo aos ouvidos dos participantes da conferência. Isso impede que o microfone capte o sinal de áudio.
Existem vários headsets disponíveis para uso com computadores pessoais. Eles possuem conectores próprios para encaixe nos conectores de áudio das placas de som. Muitos também têm microfones internos que melhoram a qualidade de áudio permanecendo a uma distância constante da boca da pessoa, mesmo quando ela se move ou muda de posição.
Eliminar eco com cancelamento de eco acústico
No Windows Vista e no Windows Server 2008, a TAPI oferece suporte ao cancelamento de eco acústico (AEC). Durante o processo de AEC, um processador de sinais digitais compara eletronicamente o sinal do alto-falante com o do microfone e retira do segundo o sinal do primeiro. Dessa forma, o AEC impede que o som do alto-falante seja devolvido para o microfone e transmitido como eco.